《法櫃奇兵》(Raiders of the Lost Ark,1981)是史蒂芬史匹柏(Steven Spielberg)的第五部電影劇情長片(不包括電視電影),故事由好友喬治盧卡斯(George Lucas)與當時以西部片聞名的編導菲力普考夫曼(Philip Kaufman)發想,劇本由才剛以參與《帝國大反擊》(The Empire Strikes Back,1980)編劇踏入影壇的勞倫斯卡斯丹(Lawrence Kasdan)撰寫,編導陣容堅強,如今都是作品留名影史的資深導演。
故事以1936年的祕魯開場,三個男人前往一座佈滿危險機關的神廟尋找黃金神像,其中一人便是隨後揭曉的主角美國考古學家印第安納瓊斯,他遭到嚮導背叛後仍成為唯一生還的人,卻被法國考古學家對手埋伏奪走神像。回到美國後,找上門的情報局探員與瓊斯見面、告知納粹正在埃及尋找被用來運送十誡法典的法櫃,企圖令軍隊獲得無敵的神聖力量,探員請求瓊斯搶先找到以免落入納粹之手。
瓊斯啟程後先到尼泊爾,與擁有對於找到法櫃至關緊要的金牌的昔日情人瑪麗安重逢,未料納粹也前來搶奪,但瓊斯和瑪麗安在千鈞一髮之際逃出並前往開羅。瓊斯得知法國考古學家正在幫助納粹尋找法櫃,並與瑪麗安陷入一連串的危險追殺。兩人歷經萬難終於找到法櫃,卻連人帶櫃落入納粹的魔掌中,他們被納粹帶到愛琴海的小島上實驗法櫃的力量,但打開禁忌的結果完全超乎納粹的如意算盤。
本片一面世就叫好叫座,並創造出一名影史經典英雄角色,以致三部續集的原英文片名皆以印第安納瓊斯(Indiana Jones)開頭(本集後來也冠上),也奠定哈里遜福特(Harrison Ford)的巨星地位,也在日後延伸出前傳影集。兼具高度娛樂和藝術性,入圍奧斯卡最佳影片和導演等九項大獎,並囊括最佳藝術指導等五項大獎,令史匹柏延續並超越前作打下的基礎,也是他至今唯一全系列都親自執導的作品。英國資深演員艾佛瑞德莫林納(Alfred Molina)的首部掛名上映電影就是本片,他飾演在片頭和瓊斯一起尋找神像卻葬身神廟的嚮導之一。