《藝伎回憶錄》(Memoirs of a Geisha,2005)是美國導演羅布馬歇爾(Rob Marshall)的第二部院線劇情長片,改編美國作家亞瑟高登(Arthur Golden)1997年的同名小說(中譯書名為《一個藝妓的回憶》),以1920年代末期到1940年代中期二次世界大戰後為背景,敘述一名藝伎從小到大的多舛命運,入圍奧斯卡六項、獲最佳藝術指導、攝影和服裝設計。
漁村小女孩千代與姊姊因家境貧困而被賣到京都藝伎置屋當學徒,置屋主人「母親」和當家藝伎初桃皆對她嚴苛嘲諷,與姊姊一起脫逃的計劃也功敗垂成,幸好還有與她友好的學徒南瓜令她獲得些許慰藉,並在遇見對她友善令她傾心的「會長」後,讓她立志成為首席藝伎以獲得會長的注意。在意外獲得另一置屋資深藝伎豆葉的教導打造下,千代果真成為一夕爆紅的藝伎「小百合」,不過即使也如願與會長正式重逢,卻繼續飽受單戀之苦,二次世界大戰的爆發,反而改變她原本看似身不由己的宿命。
早在原著面世之初,拍成電影的版權即被採購,且獲史蒂芬史匹柏(Steven Spielberg)青睞預定執導,但在他因其他計劃延遲四年而退出後,當時剛以獲得奧斯卡最佳影片的首部院線長片《芝加哥》(Chicago,2002)一舉成功跨足影壇的羅布馬歇爾便順勢接手,因製作延宕而逢時中選的,還有雙雙因《臥虎藏龍》(2000)廣受國際矚目的章子怡與楊紫瓊,以及可能連帶被想到同為華人的鞏俐,三名主要藝伎角色皆非日本在地人飾演,可能因為日本演員大多有嚴格規定和諸多限制的現實原因,但也惹來各界、尤其是日本人的非議,不過仍有渡邊謙、役所廣司、工藤夕貴、桃井薰和以本片出道的大後壽壽花五位日本老將新秀擔任要角。
章子怡以延續前幾部作品出色搶眼的挑大樑表現正式進軍好萊塢、入圍金球獎與美國銀幕演員公會最佳女主角,可惜仍沒能敲開當時尚未提倡多元的奧斯卡大門、沒能成為首位入圍最佳女主角的東亞演員,同樣可惜的還有以招牌拿手潑辣戲路獲得國家評論協會獎最佳女配角的鞏俐,反而另一主要配角楊紫瓊在17年後風水輪流轉地即將(本文撰寫時仍沒公布入圍名單)以《媽的多重宇宙》(Everything Everywhere All at Once,2022)締造章子怡就差臨門一腳的影史紀錄。
入圍或獲得奧斯卡的技術層面,當然也是本片的一大看頭,已以《芝加哥》得過奧斯卡的美術設計師約翰麥赫(John Myhre)與以《末代武士》(The Last Samurai,2003)等片入圍的場景佈置師葛芮琴勞(Gretchen Ray)、以《芝加哥》入圍奧斯卡的攝影師迪昂畢比(Dion Beebe),和已數度入圍並亦以《芝加哥》獲得奧斯卡的服裝設計師柯琳艾特伍德(Coleen Atwood),都交出令整體視覺目不暇給且迷人至極、首度或二度獲得奧斯卡實至名歸的成果。
再度入圍奧斯卡的配樂大師約翰威廉斯(John Williams)首度融入東亞風格且難得幽微婉轉的淒美作品,也堪稱他的生涯代表作之一,較難被注意到卻也入圍奧斯卡的混音和聲音剪輯,也達成融合及組成眾多聲音的任務,尤其是以數段拍攝素材把非英語演員的不標準發音拼湊完成的複雜挑戰。
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