《巴比倫》(Babylon,2022)是美國導演戴米恩夏澤爾(Damien Chazelle)的第五部劇情長片,以1920年代中期到1930初期的好萊塢電影圈與從無聲到有聲電影的交界作為背景,敘述一則荒誕瘋狂又浪漫奔放的故事。
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1926年,墨西哥移民曼尼為好萊塢大製片擔任搬運工,在某晚一如以往的荒淫派對上,邂逅令他一見鍾情、對踏入電影圈充滿野心的妮莉,並獲巨星傑克賞識聘為助手。在妮莉一夕成名後,曼尼只能在旁默默觀望,直到1920年代末期有聲電影開始當道後,他相中黑人爵士樂手題材契機晉升導演,夕陽西下的傑克與揮霍無度的妮莉卻反而逐漸消沉,即使曼尼力挽狂瀾伸出援手,仍無法阻止他們的星途步向殞落。
繼《樂來越愛你》(La La Land,2016)後,戴米恩夏澤爾再以好萊塢影壇為背景,也再以愛情故事為核心,但比起該片至少有音樂歌曲作為驅動主旋律,本片同樣金玉其外、敗絮其中的風格和故事,幾乎毫無足以支撐的運行載體,任憑狂歡與涉險情節天花亂墜,混亂鬆散的敘事及無趣空乏的對白,堆疊成超過三小時的冗長篇幅,自曝通篇失控無法駕馭的其短,即使不斷重來的拍攝部分有重現《進擊的鼓手》(Whiplash,2014)的緊湊風采,最後致敬經典電影的蒙太奇也淪為刻意低廉。
瑪格羅比(Margot Robbie)與墨西哥新人迪耶哥卡爾瓦(Diego Calva)都有濃烈搶眼的戲碼,但鋪陳不足令他們幾乎毫無化學效應,也因角色顯得無病呻吟咎由自取,而讓他們的賣力演出大打折扣;布萊德彼特(Brad Pitt)與琴史瑪特(Jean Smart)等演技實力派亦受其害,反而驚喜客串德裔導演的名導史派克瓊斯(Spike Jonez)與龍頭製片的搖滾巨星Flea,才諷刺地令人眼睛一亮;以同為派拉蒙影業出品的《證人》(Witness,1985)出道的童星盧卡斯哈斯(Lucas Haas)在37年後演出本片,則形成一份今昔輝映的意義。
不過夏澤爾作品一向講究的技術層面,令本片仍不致慘不忍睹,尤其是近兩年從團隊組員升格成美術設計師的芙蘿倫西亞馬丁(Florencio Martin)和資深服裝設計師瑪莉佐弗瑞斯(Mary Zophres)的精緻考究的場景與服裝,不只還原復古片場的一代風華,也寫實呈現當時的景觀與時尚;夏澤爾老搭檔配樂家賈斯汀赫維茲(Justin Hurwitz)也再現《樂來越愛你》的爵士樂風與相似旋律,並打造新版《大亨小傳》(The Great Gatsby,2013)舞動節拍的混搭奢華感。
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