永生樹 The Tree of Life (Terrence Malick, USA, 2010)
何其有幸，我能在連續兩年內經歷兩段可說是絕無僅有的觀影經驗，兩部作品都肯定是會令我永生難以忘懷的超凡傑作，去年是在倫敦看到的塔可夫斯基的35mm版「潛行者」，今年便是能在其於坎城影展榮獲金棕櫚獎短短一個月後(以往幾乎所有當年的金棕櫚得主不是要等到年底的金馬影展，就是得久候到下一年)就能在台灣電影院中觀賞到、並有35mm及數位拷貝可供不同觀感的泰倫斯馬立克的「永生樹」。
從發佈製作消息到問世，一向執著於完美、絕不向片商屈服的馬立克，總共花了長達六年的時間，但「永生樹」和他上一部作品「決戰新世界」的間隔，其實還沒有「紅色警戒」到「決」的七年來得長，更別提從「天堂之日」到「紅」之間遙隔的20年了，只不過本片的檔期一延再延，所以更讓影迷們在屢次期待落空中望穿秋水，但馬立克完全不辜負影迷們的高度期待、呈現了一部他至今為止最具野心也最私密的作品，並可說是立即成為經典的另一部大師之作。
「永生樹」的故事主軸是一個典型的美國中西部家庭，從片頭時父母接獲兒子在戰爭中喪生的噩耗，我們便開始隨著影片在過去、現在與未來之間咨意穿梭著。突然間出現了宇宙中星雲的壯麗景象，很快地我們就知道馬立克試著帶我們回到生命起源的最初，一連串自然和生命形成的景象，或許會令人覺得這和國家地理頻道的節目毫無差別，但流暢的剪接和優美澎湃的配樂，都看得出馬立克在琢磨這個段落時的用心，其實它立刻讓我聯想起史丹利庫柏力克的「2001太空漫遊」，兩者都毫無遺漏地傳遞了超脫世俗的悠遠宏觀(古典樂章的運用或許就透露了本片向「2001」致敬的意味)。
與其說「永生樹」是一部劇情片，不如說它是一部包含、甚至超越所有類型的獨特作品(這和去年的金棕櫚得主「波米叔叔的前世今生」深刻地相互呼應)，馬立克破碎的片段敘事或許難以令人消化，卻像是帶領觀眾遨遊在他的童年回憶之中，尤其是他和父親之間愛恨交織的複雜情結，同時他們面臨與親人生離死別時的巨大傷痛，也是只有他們才共同擁有的互通情感，當然他也再度突顯在他以往作品中都十分重要的自然奧祕和力量，像是喃喃自語卻字字珠磯的角色旁白也當然不會缺席，這些元素也都可和李安、宮崎駿等國籍各異的優秀導演們的作品產生連結，更看得出好電影無國界的真理。
馬立克始終毫不馬虎的技術層面，也在「永生樹」中表露無遺，和艾馮索庫阿隆共同闖出一片天的墨西哥攝影師艾曼紐路貝斯基，曾以「決戰新世界」中的絕美運鏡入圍奧斯卡，再度與馬立克合作、以「永」突破自我地創作出一次登峰造極的攝影作品，成功地營造出「永」穿梭在不同時空、現實與夢境的氛圍；而量多卻不濫造的新銳法國配樂家亞歷山德岱斯普拉，同樣也超越自己近幾年已十分優秀的作品，完美地與路貝斯基的攝影相輔相成，證明他已有晉級配樂大師的資格。
「永生樹」雖然打著布萊德彼特和西恩潘的名號，其實他們在片中的戲份都不是最多的(西恩潘的出場時間更是稀少)，而是飾演西恩潘少年時期的童星，說到這點，觀眾可能很容易在時空前後來回跳躍的過程中迷失方向，例如前一段戲中某個角色已故，後一幕該角色又再度出現，但若是已被跳躍型非線性敘事的影片(例如為「永」強力背書的名導之一克里斯多佛諾蘭的作品)磨練過的觀眾，反而會越看越有興致。即使「永」存在著相當多關於人類與神之間無解關係的探討，最終它還是回到一份以自然和愛至上的永恆精神。
在我觀看的場次上，難得能在台灣看到觀眾離席的情況，不但是在影片才開始不到20分鐘內，而且還是多達五位以上，這就必須再度欽佩發行公司的膽識和氣魄，願意冒險考驗台灣觀眾的接受程度，但事實證明，大明星的號召力並非萬靈丹，得獎作品雖然總必須面臨商業效益的考量，像「永生樹」這種千載難逢的經典傑作，在今後的歷史過程中，絕對不會如此曲高和寡地被遺棄和遺忘。
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