《東邪西毒》(1994)是香港導演王家衛的第四部長片,改編中國作家金庸1957年的小說《射鵰英雄傳》,敘述一名叱吒風雲的江湖劍客及其偶遇人物的愛恨情仇,入選威尼斯影展主競賽、獲金塞拉獎最佳攝影,並入圍香港電影金像獎最佳電影等九項、獲最佳攝影等三項,以及入圍五項金馬獎、獲最佳攝影和剪輯。
從江湖退隱的昔日劍客歐陽鋒成天活在過往悔恨中,每年他都與另一名劍客好友黃藥師重逢敘舊,對於沒有及時把握的摯愛心有獨鍾而抱憾終身,黃藥師雖也心有所屬且徒留遺憾,卻相反地到處拈花惹草,甚至惹來殺身之禍。身為殺人掮客的歐陽鋒,陸續會見需要收入或委託買兇的劍客與客戶,也透過他們各自傾訴的愛恨情仇,興起他洗心革面的復出念頭。
雖為改編他人作品,王家衛基本上僅取其中歐陽鋒、黃藥師和洪七公三個主要角色,其他角色皆為自己原創,故事也與原著南轅北轍,某種程度上可視為原著的「前傳」,交代黃藥師和歐陽鋒成為東邪與西毒的前因,黃藥師的心儀對象即名為桃花,顯然為其創始的桃花島來由,歐陽鋒則忠於原著地與大嫂相戀並有個私生子,加上呈現洪七公年輕時早已行俠仗義,不過比起滿足書迷的好奇,本片更像是王家衛自此對未竟愛情充滿悔憾主題的系列起點。
亦如《阿飛正傳》(1990)的李殿朗和《春光乍洩》(1997)的關淑怡,本片原版中王祖賢的戲份其實本來也要被刪光,但只是為了應付發行片商而保留的「八秒鐘」鏡頭也不算真的保留,甚至在2008年修復並重新剪輯配樂的《東邪西毒:終極版》真的完全刪除,名列王家衛作品中最悲情的演員之一。
古代沒有時鐘,但深受時間「制約」的王家衛仍用節氣來點出時間,與《阿飛正傳》的「下午三點前的一分鐘」和《重慶森林》的「57個小時後」具有相異卻同等的浪漫效果。身為王家衛恩師的香港名導譚家明繼《阿飛正傳》再為本片操刀剪輯,有趣的是他在為徒弟「效力」前,反而從沒剪過自己或任何人的作品,甚至連續以兩部片首獲金馬獎並連獲最佳剪輯,真可謂「高徒助名師」。
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