《AIR》(Air,2023)是美國導演班艾佛列克(Ben Affleck)的第五部劇情長片,敘述美國鞋業耐吉力爭當時仍初出茅廬的籃球巨星麥可喬丹(Michael Jordan)代言、以「Air Jordan」鞋款成為世界最大體育鞋和服飾品牌的過程。
耐吉資深行銷業務桑尼瓦卡洛總憑直覺孤注一擲,在設立高中全明星籃球營開創先鋒後,面臨物色代言耐吉籃球明星的重大關卡。在觀看比賽錄影研究時,獨具慧眼的他相中新秀麥可喬丹、鍥而不捨地與喬丹經紀人交涉,甚至直接前往喬丹家中拜訪喬丹母親,另一方面也得極力說服執行長放手一搏、把預算全部投注在喬丹身上。
締造企業王國的故事本就十分引人入勝,關於世界知名的耐吉飛人喬丹系列鞋款更是耐人尋味,身兼導演班艾佛列克和共同擔任製片的麥特戴蒙(Matt Damon)顯然以籃球鐵粉的角度、慎重其事地還原這段「重要歷史」,除了與其他籃球迷一起為其喝采,也使用多首經典名曲,以及精心臨摹的舊時物品與陳設(尤其是7-11),準確營造1980年代的氛圍,喚起同輩觀眾的濃厚懷舊。
不過籃球和商業這兩個題材,對於一般觀眾而言仍不免有點距離感,前半小時主角桑尼與同事和上司之間的對話雖有幽默加以潤飾,在沒有真正角色鋪陳和情感互動下仍顯乾涸,幸好從桑尼拜訪麥可喬丹家人開始,他與喬丹母親的機智交談與真誠互動,令人開始認同這個故事和這些角色,雖然最終仍有歌功頌德耐吉和喬丹的意味,證明個人價值及為籃球選手爭取權利的桑尼,才是本片真正讚揚、為基層員工揚眉吐氣的無名英雄。
戴蒙、艾佛列克、傑森貝特曼(Jason Bateman)、克里斯梅西納(Chris Messina)、克里斯塔克(Chris Tucker)和馬修梅赫(Matthew Maher)等老搭檔的整體演出相當紮實,但真正吸睛的,是返璞歸真、再展內斂演技的薇歐拉戴維斯(Viola Davis),把喬丹母親的堅定睿智詮釋得令人激賞,令雖可能礙於肖像權而無法在片中被演員露面扮演的麥可喬丹,仍造就欽點戴維斯飾演他母親的正確貢獻,戴維斯不時同片演出的丈夫朱利亞斯坦儂(Julius Tennon)飾演喬丹父親,也形成真實夫妻登上銀幕的佳話。