《阿凡達》(Avatar,2009)是美國導演詹姆斯卡麥隆(James Cameron)的第七部劇情長片(拍到一半遭換的《災難水世界2》(Piranha II: The Spawning,1981)不算的話),也是他繼《異形第2集》(Aliens,1986)睽違23年後再度創作的外星科幻動作片,不過這個故事則是由他全新原創,打破他自己以《鐵達尼號》(Titanic,1997)創下的票房紀錄,13年後的至今仍是全球影史賣座冠軍(加上數度重映的收入),入圍奧斯卡最佳影片等九項,獲得最佳藝術指導、攝影和視覺效果。
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傑克蘇利是一名因脊椎受傷而下半身癱瘓的陸戰隊軍人,因科學家雙胞胎哥哥遇害身亡,而獲得代替他前往外太空的潘朵拉星球,以進行研究當地並接觸原住民納美人的計劃。「載入」模擬納美人的替身「阿凡達」而能夠再度活動自如的傑克有如重生,雖然表面上身為科學團隊的一員,仍效忠軍隊的他卻暗中聽命指揮官臥底獲取「敵方」納美人的情報,但未料愛上部落公主娜蒂莉的他,逐漸改變必須以侵略取得當地資源的想法,也發現成為納美人是他的歸宿天命。
雖然《與狼共舞》(Dances with Wolves,1990)、《魔法公主》(もののけ姫,1997)、《駭客任務》(The Matrix,1999)和《神鬼無間》(The Departed,2006,和原版《無間道》(2002))的劇情影子都顯而易見,卡麥隆仍以高超敘事功力,「新瓶裝舊酒」地讓這些老套元素依然引人入勝,但本片的角色塑造卻可能是他所有作品中最為薄弱的,因而在劇情張力上,和他的前作比較之下相形遜色。
2022年為了終於完成即將上映的第二集《阿凡達:水之道》(Avatar: The Way of Water,2022),卡麥隆重新製作以4K HDR、HFR高幀率和9.1聲道大為強化影音的全新數位版本重映,呈現壯觀瑰麗場景的特效片段,與精彩刺激的對戰場面都明顯升級,也讓我在回顧時,才發現除了上映時搶先觀賞的原始IMAX 3D版,我還看過遺忘許久的一般3D版,以及2010年上映的加長特別版(也是3D),而且是在大直美麗華影城觀賞(也發現只寫過特別版影文),所以2022年回到同一影院觀賞IMAX 3D版,除了受到更高等級的雷射版本吸引,更有一份對應意義,也彌補當年就近選擇日新威秀IMAX影廳的遺憾。