《戲王之王》（The Greatest Show on Earth，1952）一如《環遊世界八十天》（Around the World in 80 Days，1956），也被公認為史上最差的奧斯卡最佳影片之一，片子本身的確劇情乏善可陳、角色平板空洞，但表揚當時從默片時代起從影將近40年的國寶級導演西席地密爾（Cecil B. DeMille）輝煌生涯成就的重大意義，遠大於影片本身的優劣與否，當然跟他身為美國影藝學院創始元老也多少脫不了關係。
在二次世界大戰後的美國，世上最大的馬戲團展開鐵路巡迴表演，團長布萊德說服理事會，只要演出獲利就繼續巡迴下去，好讓一千四百多名的表演者和工作人員生活無虞，世界知名的空中飛人偉大賽巴斯汀加入他們後，更是令每場表演座無虛席。但布萊德的一心想打出名聲的空中飛人女友荷莉深感不是滋味，並不顧危險與賽巴斯汀拼命較勁，甚至私下移情別戀愛上花花公子聲名在外的賽巴斯汀。團中的小丑鈕扣，其實是偽裝藏身於馬戲團的殺妻通緝犯，但他其實是一個心地善良的正直好人。
片中許多在片廠中拍攝的外景戲，都令片子顯得廉價大打折扣，尤其火車翻覆高潮戲使用模型呈現更是假到不行，但若聯想到地密爾的默片背景，反而賦予其懷舊致敬的深刻意義。當時尚未成為巨星的卻爾登希斯頓（Charlton Heston）以本片晉身一線巨星，他也和地密爾進而合作《十誡》（The Ten Commandments，1956）；當時已貴為奧斯卡影帝的詹姆斯史都華（James Stewart）從頭到尾都以小丑妝現身，有種想給觀眾一反以往形象的驚喜。
除了幾場令人提心吊膽的空中飛人等表演戲碼頗為精彩，紀錄片般介紹馬戲團的片段和旁白，以及過長的花車遊行段落，都顯得無趣拖沓，角色可笑的對白舉動和粗糙的情緒轉折也相當尷尬，但地密爾拍攝本片的誠意仍無庸置疑。
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